처음 운전대를 잡고 도로에 나갔을 때의 그 긴장감, 아직도 생생하게 기억나네요. 기분 좋게 드라이브를 즐기다 보면 어느새 연료 게이지 바늘이 바닥을 향해 내려가는 걸 발견하게 되죠. 계기판에 노란 불이 켜지는 순간 밀려오는 당혹감은 초보 운전자라면 누구나 한 번쯤 겪어보는 통과의례 같은 일일 겁니다. 직원이 있는 곳을 가자니 가격이 부담스럽고, 직접 해보자니 기계 조작이 서툴러서 혹시나 사고라도 칠까 봐 지레 겁부터 먹곤 했어요.
특히 뒤에 다른 차들이 줄 서서 기다리고 있으면 마음은 더 조급해지고, 엉뚱한 기름을 넣어서 차가 고장 나는 건 아닐까 걱정이 앞서기도 해요. 하지만 막상 한 번만 제대로 원리를 이해하고 나면 생각보다 훨씬 쉽고 생활비도 절약할 수 있는 아주 유용한 생활 기술이랍니다. 막연한 두려움 때문에 매번 비싼 돈을 지불할 필요 없이, 내 차를 스스로 관리한다는 뿌듯함도 느낄 수 있죠. 오늘은 그 막막함을 덜어드릴 유용한 정보들에 대해 알아보겠습니다.
셀프 주유소 주유방법
낯선 동네에 갔을 때 갑자기 기름이 떨어지면 당황해서 눈에 보이는 아무 곳이나 들어가게 되잖아요. 그러다 나중에 영수증을 보고 주변보다 훨씬 비싸게 지불했다는 사실을 알게 되면 정말 속상하죠. 내 주변에서 가장 저렴한 곳을 미리 알고 가면 마음도 편하고 비용 방어에도 큰 도움이 된답니다. 주변의 저렴한 곳의 위치와 가격 정보는 오피넷 홈페이지에서 쉽게 찾아볼 수 있어요.
가장 먼저 해야 할 일은 내 차가 어떤 연료를 먹는지 정확히 아는 거예요. 의외로 남의 차를 잠시 빌려 탈 때 이 부분을 헷갈리는 분들이 많더라고요. 가장 쉬운 확인법은 운전석 대시보드의 RPM 계기판 숫자를 확인하는 거랍니다. 계기판의 최대 숫자가 8로 끝난다면 휘발유 차량이고, 6으로 끝난다면 경유 차량이에요. 잘못된 기름이 들어가면 수리비가 어마어마하게 나오기 때문에, 차에서 내리기 전에 계기판을 보고 유종을 확실히 머릿속에 기억해 두는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
직원이 직접 기름을 넣어주는 일반적인 곳에 갔을 때도 운전자가 지켜야 할 필수 수칙들이 있어요. 공간에 여유를 두기보다는 주유 기계와 주유구가 이웃하게 바짝 붙여서 주차한 뒤, 화재 예방을 위해 반드시 시동을 꺼야 해요. 차를 세운 후에는 운전석 아래나 도어 쪽에 있는 레버를 당겨 덮개를 열어줍니다. 직원이 작업을 다 마치고 나면, 주유건이 차에서 확실히 분리되었는지, 주유구 덮개가 꽉 닫혔는지 사이드미러나 육안으로 한 번 더 점검한 후 출발해야 안전합니다.
스스로 조작해야 하는 셀프 방식은 초보자라면 더욱 철저한 주의가 필요해요. 생각보다 호스 선이 짧을 수 있으니 진입하실 때 주유 기계와 내 차가 최대한 가까워지도록 바짝 붙여 주차하시고, 화재 위험이 있으니 무조건 시동부터 완전히 꺼주세요. 그 다음 기계 화면에서 원하는 유종과 결제할 금액을 선택해 줍니다. 카드를 넣고 승인이 떨어지면 화면에 표시된 유종과 똑같은 색상의 주유건을 꺼내야 해요. 보통 노란색이 휘발유, 초록색이나 검은색이 경유를 뜻한답니다. 손잡이에 적힌 글씨를 한 번 더 꼼꼼하게 읽어보고 내 차에 맞는 것을 단단히 쥐어주세요.
밖으로 나와서 주유건을 꽂기 전 가장 먼저 할 일은 기계에 붙어있는 정전기 방지 패드에 손을 대는 거예요. 특히 건조한 날에는 작은 스파크가 큰 화재로 이어질 수 있거든요. 그 후 동그란 캡을 왼쪽으로 천천히 돌려 열고 주유건을 구멍 끝까지 깊숙하게 밀어 넣은 다음 손잡이를 꽉 쥐어줍니다. 아래의 작은 고정쇠를 걸어두면 알아서 기름이 들어가서 편해요. 설정한 만큼 다 들어갔다는 소리가 나면 손잡이를 풀고 기름이 떨어지지 않게 살짝 털어낸 후 제자리에 걸고, 캡을 오른쪽으로 '딸깍' 소리가 날 때까지 확실하게 돌려 닫아주세요.
처음에는 기계를 만지는 것부터 어떤 기름을 골라야 할지 모든 게 낯설고 두렵게 느껴질 수 있지만, 막상 한 번만 순서대로 따라 해보면 누구나 금방 익숙해질 수 있답니다. 반드시 시동을 끄는 안전 수칙을 지키고, 내 차에 맞는 색상의 주유건을 선택하는 것만 명심한다면 초보자도 큰 실수를 피할 수 있죠. 이렇게 스스로 해내는 경험이 쌓이다 보면 어느새 차에 대한 애정도 커지고, 매번 조금씩 아끼는 비용이 모여 꽤 쏠쏠한 절약 효과까지 누릴 수 있어요. 낯선 상황에서도 당황하지 않고 침착하게 대처하는 스스로의 모습에 뿌듯함을 느끼실 수 있을 테니, 다음번에는 꼭 직접 내 차를 챙겨보는 보람찬 경험을 해보시길 바랍니다.